|  Myanmar
es el país más grande en la península del sudeste asiático.
Tres cuartas partes de su territorio están cubiertas por
selva y montañas, y en todo el país habitan 135 etnias. La
zona central está dominada por los grandes ríos y las
llanuras, mientras que al este las grandes montañas, que se
extienden hasta el Himalaya, delimita de forma natural la
frontera con Tailandia. El gran río Ayeyarwady, con 2.000
Km. de longitud, marca la zona más prospera, y en sus
proximidades encontraremos algunos de los principales
núcleos urbanos.
La capital, Yangón, pese a ser una gran ciudad de 4 millones
de habitantes, ha preservado cierta espiritualidad, con
numerosas muestras de su época colonial, con calles anchas,
cubiertas de árboles. Cerca de la Pagoda de Sule se
encuentran los edificios más emblemáticos de la época
británica, como el Tribunal Supremo, la Oficina General de
Correos, el Hotel Hilton y las diferentes oficinas de la
calle Pansodan. Aunque una de las vistas más famosas es la
Pagoda de Shwedagon cuya cúpula y stupa dorados gigantes
dominan el paisaje de la capital. Construida originalmente
hace 2.500 años, alberga ocho pelos de Buda, y su aspecto ha
ido cambiando hasta el que se nos muestra en la actualidad.
La primera estructura tenia solo 9 m. y fue en 1774 cuando
alcanzó los actuales 107 m. de altura. La gran cúpula, en
forma de campana, está cubierta con 60 toneladas de pan de
oro y en la cima se la stupa hay incrustaciones de
diamantes, rubíes y zafiros. Otras don interesantes pagodas
de Yangón son la de Sule y la de Kyauktagyi. La Pagoda de
Sule, que data de hace unos 2.000 años, tiene una stupa
dorada de 48 m. y también fue construida para albergar pelos
de Buda. La Pagoda de Kyauktagyi es moderna, de 1966, pero
vale la pena ser visitada para contemplar el gran Buda
reclinado de 70 m.
Otra interesante visita es el Museo Nacional, que contiene
numeras piezas de interes, incluido el gran trono de oro del
último monarca, el rey Thibaw. Un paseo por los diferentes
barrios de la ciudad nos aproximará a la diversidad de
pueblos de Myanmar, con mezquitas, templos indios, mercados
chinos, etc. El Mercado Bogyoke, establecido por los
ingleses en 1920, es la meca de los que buscan oportunidades
y recuerdos: tallas en madera, paraguas de monje, finos
tejidos, joyas y los famosos puros birmanos. Desde Yangon
también podremos realizar curiosas excursiones, como Bago y
su pagoda estilo Shwemawdaw con su stupa de 114 m., recorrer
el Río Yangón o la Piedra Dorada en Kyaiktiyo, un gran canto
rodado cubierto de pan de oro, al borde de un gran
precipicio.
Al norte encontramos Bagan, un complejo arqueológico de gran
interés y uno de los mayores centros Budistas del sudeste
asiático. El complejo se extiende por la llanura del Río
Ayeyarwady, y está compuesto por unas 3.000 pagodas, templos
y demás estructuras, construidas en el siglo XI y XII,
aunque originalmente acogía a 11.000 edificaciones. El
paisaje es impresionante, especialmente si se asciende a la
cima de alguno de los edicficios, para poder contemplar los
campos de arroz y las palmas.
El Templo de Ananda, uno de los templos más grandes y mejor
preservados de Bagan, con unas proporciones perfectas. Cerca
de este se encuentra Ananda Okkaung, uno de los pocos
monasterios sobrevivientes de ladrillo del período Temprano
de Bagan. El más grande y uno del más antiguos templos de
Bagan es el Shwezigon, con una hermosa stupa en forma de
campana, siendo en la actualidad uno de los lugares más
importantes de peregrinación para los birmanos, ya que se
dice atesora la clavícula de Buda y uno de sus dientes.
Otros templos de interés son: Htilominlo, Thatbyinnyu,
Minnanthu, Payathonzu, Nandamannya y Dhammayangyi.
Mandalay es otra de las ciudades a visitar, considerada la
capital cultural y religiosa del país, en donde no hay que
dejar de ver la Pagoda de Mahamuni y el monasterio de
Shwenandow, con finas tallas en madera. Otro punto religioso
interesante es la Pagoda de Kuthodaw, que tiene 729 trozos
de mármol blanco con escrituras budistas, conocido como
Kuthodaw “el libro más grande de mundo”. Su escritura duró
ocho años, y su texto requiere dos años continuos de
lectura.
Por supuesto tampoco hay que perderse la excursión a la
antigua capital Amarapura, en donde se localiza el mayor
monasterios de Myanmar, Mahagandayon en donde viven más de
1.000 monjes. El puente de U_Bein, es un hervidero de gente
trasportando alimentos y utensilios, y tras cruzarlo
podremos dirigirnos al monasterios de Bagaya Kyaung,
construido en madera de teka. Y en el lado opuesto del río
Sagaing, el eje religioso del pais, con 600 pagodas y
monasterios.
A unos 140 Km. al oeste de Mandalay se encuentra Moniwa,
importante núcleo para el comercio agrícola, con
interesantes monumentos. La Pagoda de Thanbodday con sus
500.000 imágenes de Buda, la Pagoda de Boddhi-tataung con su
arboleda de 1.000 árboles sagrados y el inmenso Buda. En la
orilla opuesta del río, las cuevas de Po Win Daung,
contienen millares de pinturas que muestra la vida cotidiana
en el Tribunal Real.
Otro de los puntos clave, y visita muy recomendada, es el
Lago Inle. Con sus 22 Km. de largo, el lago está rodeado de
colinas y es el lugar donde habita el pueblo Intha. La mejor
manera de visitar el lago es en una canoa tradicional. Así
podremos alcanzar la pagoda de Phaung Daw o el Monasterio de
Nga Phe Kyaung. Aparte de la pesca y cultivo de flores en
los jardines flotantes, los Intha han creado una industria
de artesanía, confeccionando tejidos extraordinarios.
Desde Inle, atravesando campos de arroz y pequeñas aldeas Pa
O, se llega a Kakku, un tesoro escondido, con una colección
excepcional de 2.000 stupas budistas, en un área de tan solo
1 Km². Esta región, habitada por las tribus Pa-O se abrió
recientemente al turismo.
Kengtung, puerta de Myanmar al Triángulo de Oro, es un
pueblo pequeño a menudo comparado a Chiang Mai, hace
cincuenta años. Es una reliquia de la arquitectura
tradicional, con sus casas antiguas, con complicados
balcones de madera tallada, característicos del estado Shan.
En esta área hay pequeñas comunidades indígenas, como la
tribu vestido rojo de Palaung, los Akha o la tribu Lahu. El
mercado de Kengtung es el lugar de reunión para muchas de
estas tribus.
Myanmar occidental se compone del Estado de Rakhine,
anteriormente conocido como Arakan, y el Estado de Mentón,
fronterizos con Bangladesh e India. Las atracciones
principales de la zona son la antigua ciudad de Mrauk U y
las playas desiertas de la Bahía de Bengala. Aunque
recientemente se ha abierto el Monte Victoria, un
interesante Parque Nacional, en el estado Chin.
En el siglo XV, Mrauk U era uno de las ciudades más ricas en
toda Asia, y ofrece muchos lugares interesantes para
visitar, como Templo de Shittaung, la Pagoda de
Laungbanpyauk, la Pagoda de Sakyamanaung y la gran stupa de
Yadana Mannaung. También son interesantes las ruinas del
Palacio Real y el Museo Arqueológico.
Y para finalizar en viaje, puede ser interesante relajarse
unos días en las playas de Ngapali o Ngwe Saung.
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