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 El
Reino de Camboya ha pasado tiempos turbulentos en la última
mitad del siglo XX pero ahora, una vez más está
en la paz y dispuesto a ser uno de los destinos ,más
fascinantes de Asia.
La capital de Camboya es Phnom Penh, considerada en el
pasado como una de las ciudades mas bellas de Oriente,
y retiene en la actualidad mucho de su encanto original.
Esta vibrante ciudad se localiza en la confluencia de
los ríos
Mekong y el Tonle Agota. Phnom Penh es un verdadero oasis,
comparado con otras capitales modernas de Asia, con anchos
bulevares, en donde aún se respira el ambiente
colonial, salpicado de antiguos edificios franceses. La
zona del Palacio Real, que es todavía la residencia
del Rey y la Reina de Camboya, con magníficas torres
Khmer, es una de las zonas más relajantes de la
ciudad, con espacios tranquilos y cochecitos de pedales
circulando por las calles.
 La
Pagoda de Plata, el Museo Nacional y el Palacio Real son
los tres puntos de mayor interés para el visitante.
La Pagoda de la Plata, también conocido como la
Pagoda del Buda Esmeralda, fue construida originalmente
en madera pero en 1962 fue reedificada, por el Rey Norodom,
en cemento y mármol. La pagoda obtiene su nombre
de los 5.000 mosaicos de plata que cubren el piso, y esa
también famosa por sus dos budas, uno de 90 Kg.
de oro macizo y Buda Esmeralda. El Museo Nacional, construido
en 1917 con el estilo tradicional de Khmer, alberga la
colección más grande de mundo de artefactos
antiguos de Khmer, que data de los siglos IV al XIII.
 De
los muchos mercados en Phnom Penh, el Mercado Central
con su inmenso techo abovedado es el mejor lugar para
comprar las conocidas cabezas talladas de piedra, frutas
y verduras. Y para recordar las brutalidades cometidas
bajo el reciente régimen de los Khmer Rojos, el
Museo de Tuol Sleng nos brindará la oportunidad
de conocer el tormento sufrido por este pueblo.
Angkor, la capital antigua del Imperio de Khmer, es el
punto culminante de cualquier visita a Camboya y sus templos
increíbles suponen una impresionante visita. Construido
entre los siglos IX y XIII, la ciudad de Angkor fue abandonada
en el siglo XV, después de ser invadida por el
vecino Siam. En los años posteriores la selva se
apodero de la ciudad, y es en 1860 cuando el naturalista
francés Henri Mouhot redescubrió estas fabulosas
ruinas. En la actualidad es posible contemplar unas 400
estructuras, que se extiende a lo largo de varios kilómetros,
pero la mejor conservada y más espectacular es
sin duda Angkor Wat.
 Angkor
Wat es la cuna de la cultura Khmer, y su silueta es inconfundible.
El templo es accesible por un paso elevado gigantesco
de piedra a través de un foso de casi 100 metros
de ancho, una proeza increíble de ingeniería
para la época. El constructor más grande
de Camboya, Jayavarman VII, construyó Angkor Tom,
una muralla de 8 m. de altura que encierra los 10 Km²
del complejo, al que se puede acceder por 5 puertas diferentes.
El Bayon es una notable construcción 54 torres.
Desde la distancia parece una gran masa de piedra gris,
pero cuando nos acercamos descubrimos que cada torre tiene
tallada una cara de Avalokiteshvara en cada uno de sus
cuatro costados. Otra visita obligada es el templo de
Ta Prohm, con sus enormes higueras y enredaderas gigantescas
que abrazan las ruinas. Este lugar sirve de referencia
para entender como se encontraba esta ciudad en su descubrimiento.
 Ta
Prohm, el Bayon y Angkor son los principales sitios a
visitar de Siem Reap, fundamentalmente por su grandiosidad,
pero Banteay Srei destaca por la calidad de su decoración,
plasmada en exquisitas tallas sobre sus paredes de arenisca
rosa, en perfecto estado de conservación. .
Sihanoukville, también conocido como Kompong Som,
es único puerto marítimo de Camboya, localizó
230 Km. al sur de Phnom Penh. Sihanoukville sin embargo,
no funciona apenas como puerto marítimo, más
bien es conocido por sus famosas playas tropicales. Se
pueden alquilar barcos de pescadores locales, para ir
a las bellas islas cercanas.
 Kompong
Cham, 124 Km. Al noreste de Phnom Penh, es el cuarto pueblo
más grande en Camboya y puede llegarse por carretera
o en barco. Localizado en los bancos del Mekong, este
atractivo pueblo tiene sus propios templos de la época
de Angkor. Más al norte, a 140 Km. Está
Kompong, un pueblo tranquilo, que sirve de base para explorar
el complejo de templos Sambor Prei Kuk.
La segunda ciudad más grande de Camboya es Battambang,
es una localidad tranquila y su atractivo principal son
los templos de Ek Phnom y Phnom Banan, así como
la pagoda del precipicio de Phnom Sambeou.
Y para conocer la zona menos turística de Camboya,
hay que desplazarse a las montañas del noreste,
a Rattanakiri o Mondulkiri, otra región escasamente
poblada y remota, pero de belleza natural, habitada por
tribus de etnias minoritarias. |
