Vava´u – Tonga

Ballenas
Sin duda alguna, poder nadar junto a las gigantescas ballenas jorobadas es uno de los atractivos principales de este peculiar destino. Estos mamíferos marinos migran desde la Antártida hasta estas aguas, donde permanecer en los mese del invierno austral (Julio – Noviembre).

Las hembras preñadas paren durante esta estancia en Tonga y otras se aparean con los machos, que compiten entre sí para conseguir perpetuar sus genes. La jornada suele comenzar muy pronto, ya que hay que realizar extensos recorridos para localizar a los cetáceos; cuando el capitán del barco localiza unos o varios ejemplares, la aproximación suele ser lenta y la entrada en el agua pausada. Si es una madre con una cría, que en ocasiones es acompañada por otra hembra, ser más relajado, ya que el ballenato no tiene capacidad de realizar apneas muy prolongadas y de nadar a gran velocidad, lo que nos brindará oportunidades increíbles de con templarlos a escasos metros.

Si el ejemplar avistado es un macho o un grupo de machos, el encuentro es muy diferente, ya que estos nadan rápido, compitiendo entre sí, y permitiéndonos avistamientos más cortos pero por otro lado muy excitantes, ya que tendremos que esperarles en su ruta de avance, y el encuentro suele producirse de frente, en grupo y a gran velocidad. En cualquiera de los casos, la vivencia suele ser magnífica y deja un recuerdo imborrable entre los participantes.

Clan MacWilliam Wreck
Es el único pecio en que se bucea en Vava´u y en toda Tonga. El atractivo de la inmersión se centra en los restos de este pequeño barco, totalmente cubiertos de corales,  hundido a mediados de los años veinte. Los lugareños, posiblemente para darle algo más de emoción a la inmersión, cuentan la historia de que en el hundimiento tanto el capitán como el jefe de máquinas decidieron acompañar al McWillian en su último viaje al fondo del océano. Lo cierto es que del desdichado capitán y su fiel amigo el maquinista no queda nada, pero si podremos disfrutar de la compañía de presumidos peces ángel, peces murciélago, lutjánidos, nudibranquios rayados  y algún que otro mero, que examinará con  atenta mirada a los nuevos y ruidosos visitantes. 

Golden Arches
Situado en la zona sur, este punto recibe su nombre por el pequeño arco coralino, repleto de gorgonias doradas, que se encuentra en medio de este arrecife. Los corales blandos de hongo y las alcionarias son igualmente abundantes, mientras  en las cotas más expuestas destaca la gran cantidad de corales de mesa, cerebro de Neptuno y asta de ciervo. La suave corriente dominante en este lugar propicia el encuentro con algunos pelágicos, tales como barracudas, carángidos, túnidos y pequeños tiburones, aunque lo cierto es que los escualos son menos abundantes de lo deseable. Como dato curioso a destacar es la gran cantidad de nudibranquios que se pueden ver en esta inmersión, aunque casi todos de la misma especie.

Sea Fans Grotto
Es la inmersión más conocida de Vava´u. Es una inmersión apta para todos los niveles, pese a tener una pequeña gruta. La oquedad está formada por una diaclasa situada en el extremo este de un pequeño islote, y en su entrada se encuentra un buen número de gorgonias doradas de gran tamaño y vistosidad. Los peces de pequeña talla, como los hacha, cristal, doncellas o  cardenal son los más frecuentes en la entrada de la cueva, y sobre las gorgonias son habituales los peces halcón de hocico largo. A la izquierda de la cueva el arrecife se prolonga más de un kilómetro, pero a tan solo  una veintena de metros destaca un inmenso coral cerebro de neptuno tapizado de espirógrafos del tipo árbol de navidad, que llama la atención de los buceadores. Numerosos peces payaso, en sus correspondientes anémonas, peces loro, peces cirujano, peces mariposa y algún que otro pez león completan parte del amplio muestrario natural.

Sharks Toohs
Pese a su atractivo nombre, este punto no es un lugar para el encuentro de tiburones. Por lo contrario los auténticos protagonistas son los pequeños invertebrados y crustáceos. Por el día abundan pequeños peces de arrecife como los payaso, lagarto, mariposa, lábridos y salmonetes, pero el mayor interés se produce al ocultarse el sol, ya que los crinoideos, con una amplia variedad de colores,  toman posiciones sobre los corales y gorgonias y los pequeños crustáceos que los parasitan le dan un atractivo especial a la inmersión. Otros crustáceos de más tamaño, como las gambas sarón o las mármol, se localizan en las múltiples oquedades del arrecife coralino.

Split Rock
Ciertamente el nombre de Roca Partida es de lo más adecuado (algo poco frecuente en esto del buceo), ya que la inmersión se desarrolla alrededor de una gran roca fisurada. Es una zona fácil y reducida, lo que permite tanto inmersiones nocturnas como diurnas, sin grandes complicaciones. Predominan los corales duros, aunque las gorgonias están bien representadas, siendo el refugio de los tímidos peces trompeta. En los pasillos arenosos que discurren entre los macizos coralinos es posible, especialmente en la noche, encontrar peces cocodrilo y alguna pequeña raya. En la parte alta del arrecife son igualmente frecuentes los mariposa portaestandarte, peces loro, peces león y lutjánidos, todos ellos bajo la atenta mirada de los simpáticos blénidos.

Tongan Beach
Esta playa se encuentra situada en un islote al sureste de Vava´u. Es una inmersión especial para la noche, y el perfil del fondo es una llanura arenosa. En principio puede no parecer interesante, pero a los pocos minutos los curiosos encuentros empiezan a sorprender al incrédulo buceador. Serpientes marinas, pez león de aleta corta, pez león ocelado, pez rata, peces ballesta enanos, lenguados, gobios, cangrejos, etc. Una delicia para la fotografía macro.

Cruceros

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