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Bugainville
Reef
Este arrecife es muy poco frecuentado, y normalmente no
se incluye en la ruta de los cruceros, a no ser que se
pida específicamente, pero la calidad de sus fondos
es muy buena. El arrecife, muy superficial, cede rápidamente
protagonismo a una impresionante pared que cae verticalmente
hasta superar los 1.000 m. de profundidad. Como suele
ser frecuente en todo el Mar de Coral, los corales son
excepcionales, alcanzando tamaños inimaginables,
especialmente los alcionarios. Otro elemento indispensable
de esta región son los pelágicos y los tiburones,
y tanto unos como otros acuden puntualmente a la cita,
desde cardúmenes de barracudas y carángidos
a tiburones puntas blancas, grises y puntas plateadas.
Cod Hole
Sin duda alguna, el lugar de Australia más fotografiado
bajo el agua, desde que a mediados de los años
70 se descubrió este punto de buceo. Los principales
protagonistas son los meros patata, muy abundantes y ya
acostumbrados a los buceadores, ya que desde hace tiempo
mucha gente les ha dado comida. Nada más saltar
al agua nos encontraremos cara a cara con varios d estos
tremendos animales, que nos perseguirán toda la
inmersión en busca de un “aperitivo”, que finalmente
suelen conseguir de los divemaster. Este feeding ya es
popular entre las diferentes especies del arrecife, y
al mismo tiempo que acuden los meros, se acumulan peces
Napoleón, morenas, pargos y otros serránidos
de menos tamaño
Escape
Reef
La inmersión se desarrolla alrededor de un conjunto
de macizos coralinos, en donde buscan protección
innumerables especies de vertebrados. La inmersión
es muy colorida, ya que abundan las gorgonias, corales
látigo, esponjas de diferentes especies y corales
blandos muy variados. Es un buen punto para buscar invertebrados
como nudibranquios, platelmintos o pequeños crustáceos,
y también es un buen lugar para contemplar de cerca
tortugas. El desfile de animales se completa con meros,
rayas, peces ángel, mariposa, pargos y multitud
de lábridos.
Minke Whale
Ballena Minke no es un punto de inmersión, sino
el objetivo de determinados viajes. Estos cetáceos
acuden a las proximidades del Ribbon Reef, desde principios
de Mayo a finales de Agosto. Dentro de ese periodo, durante
Junio y Julio se organizan viajes específicos,
de corta duración, con el objetivo fundamental
de hacer snorkeling con estas ballenas. Las minke suelen
alcanzar entre 7 y 9 metros de longitud, pudiendo llegar
a pesar hasta 7 toneladas. Son animales curiosos y afables,
y suelen acercarse a los buceadores para curiosear. La
experiencia de poder estar junto a unos de estos grandes
mamíferos marinos es algo difícil de describir.
Una experiencia increíble y altamente recomendable.
Norman
Reef
Una inmersión mixta, con zonas de arrecife plano,
repletas de corales duros, y pared, surcada por numerosas
grietas. Es una zona muy frecuentada por los buceadores
que buscan peces tropicales e invertebrados, pero no por
ello hay que pensar que no veremos vida grande, ya que
en Norman Reef son frecuentes los avistamientos de tiburones
puntas blancas, peces Napoleón, túnidos
y carángidos.
Nursery Bommie
Este bajo o bommie, como se denomina en la zona, está
cubierto de corales y gorgonias. En la zona se concentran
gran variedad de especies de peces, desde los pequeños
payasos, que se agolpan en las anémonas, a los
labios dulces, meros coral y peces murciélago.
Todos los buceadores suelen buscar a las morenas tigre
que habitan en este punto, y los más experimentados
descienden a las cotas profundas para contemplar un gran
banco de barracudas, que suele merodear por la zona.
Osprey Reef
Este arrecife no es un simple punto de inmersión,
sino más bien un conjunto de inmersiones que nos
pueden garantizar una semana de buceo, al más alto
nivel de calidad. Son los arrecifes más al norte
del Mar de Coral australiano, en los que se suele bucear.
Sus impresionantes paredes verticales se pierden en profundidades
abisales, mientras que sus arrecifes interiores, con aguas
tranquilas, garantizan el buceo en casi cualquier circunstancia,
al mismo tiempo que un fondeo apacible. Las gorgonias
y corales, blandos y duros, son muy diversos, abundantes
y de tamaños más que sorprendentes, pero
la principal atención se centra en la fauna vertebrada,
desde las tortugas a los peces tropicales y a los tiburones.
Es con estos animales con los que se suele organizar feeding,
y el espectáculo es alucinante. Atraídos
por la comida, se reúnen un buen numero de tiburones,
grises, puntas blancas y puntas plateadas, fundamentalmente.
Pero sin necesidad de ser atraídos con pescado,
los tiburones siguen siendo los protagonistas en la mayoría
de inmersiones. No es raro contemplar algún grupo
de martillos o solitarios puntas blancas oceánicos,
e incluso ejemplares de tiburón tigre.
Pixie
Pinnacle
Este bommie de paredes verticales y horadado por numerosas
cavidades, está literalmente cubierto de corales
látigo, gorgonias y corales blandos, que le dan
un colorido increíble. Si prestamos atención,
en estos puntos podremos ver fácilmente al curioso
pez halcón de hocico largo, con su librea de dibujo
cuadriculado; los meros coral y peces Napoleón
son también especies frecuentes, junto a peces
lima garabateados, antias y una larga lista de pequeños
peces tropicales. En el azul veremos a los tranquilos
peces murciélago, que repentinamente buscarán
protección en el arrecife ante la presencia de
barracudas y tiburones, que suelen merodear por la zona.
Esta inmersión es también muy buena para
localizar pequeñas criaturas, especialmente en
la noche. Crustáceos, cefalópodos y como
no podían faltar, nudibranquios de colores brillantes.
Temple of Doom
En pleno corazón del Ribbon Reef, que es como se
conoce a este tramo norte de la Gran Barrera. Este arrecife
en un bajo, no demasiado grande, en el que se concentra
una gran cantidad de peces, fundamentalmente en las cotas
más superficiales. En cuanto se traspasa esta capa
de peces, se entra en una zona dominada por los corales
blandos y duros, así como por una gran cantidad
de gorgonias amarillas y rojas, y coral negro. Igualmente
podremos ir localizando crustáceos y pequeños
peces que buscan la protección en estos elementos
del arrecife.
Wonderland
Pared oceánica muy espectacular, sobre la que se
acumulan gorgonias y corales blandos de todo tipo, y sobre
la que abundan las pequeñas oquedades, que sirven
de refugio a diferentes peces. Es uno de los puntos en
donde más abundan las tubastreas, frágil
coral de tonos verdosos. Como suele ser habitual en el
buceo de pared, hay que mantener una atenta mirada al
azul, ya que ante nosotros pueden desfilar barracudas,
águilas marinas, tiburones grises o cardúmenes
de carángidos. En la parte alta, donde la pared
se transforma en arrecife plano, es un buen punto para
intentar localizar serpientes marinas.
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