MARATUA

Channel
La inmersión se inicia en la pared, muy interesante por las grandes gorgonias, para tras nadar algunos minutos, en dirección sur, alcanzar la entrada del canal. Este amplio canal es una de las vías de entrada y salida de la gran laguna de Maratua, y el momento idóneo para el buceo es el de marea entrante, con llegada de aguas oceánicas muy limpias. Según alcanzamos la entrada la corriente se hace patente, y rápidamente hay que ganar el fondo (a unos 29 metros de profundidad), situándose justo en el borde del veril. Es muy recomendable la utilización de un garfio de corriente, atado convenientemente al chaleco, ya que según avancemos hacia el centro la corriente será mayor. A lo largo del recorrido veremos tiburones grises, puntas negras y puntas blancas, águilas marinas y cardúmenes de júreles, pero lo más espectacular es el gran cardumen de barracudas, con centenares de ejemplares. Una inmersión que se suele repetir y que ha dado fama a esta isla.

Eel Garden
El arrecife comienza a escasa distancia de la superficie, pero rápidamente cae asta una alargada plataforma de arena, de varios metros de ancho, para nuevamente continuar su camino a las profundidades, aunque en este tramo de una forma más progresiva. Es en la plataforma y su barrera exterior en donde se centra gran parte de la inmersión, aunque no durante mucho tiempo, dado que estaremos a 35 metros de profundidad. En la arena veremos anguilas de jardín y normalmente un a gran raya blanca que frecuenta esta zona, en la barrera las esponjas de barril son de un tamaño fuera de lo normal al igual que gorgonias y corales blando. De regreso a las cotas menos profundas podremos disfrutar de infinidad de peces tropicales, destacando el pez ángel majestuoso, el meroi de líneas blancas y la diversidad de peces conejo.

Hanging Garden
La amplia plataforma coralina superficial se transforma repentinamente en una pared vertical e incluso extraplomada, siendo esta zona la más interesante, ya que está repleta de corales blandos azules, que cuelgan de la pared. Ya cerca de los 40 metros la pared se transforma en una pronunciada ladera, en donde abundan las gorgonias y esponjas de oreja de elefante, al igual que grandes alcionarios de múltiples colores. La diversidad de peces de tamaño mediano y pequeño es muy grande, y junto a peces ardilla de aleta larga veremos labios dulces arlequín, peces Napoleón, ballestas de cola rosa o lábrido maorí. Esta pared también es un buen lugar para ver tortugas, que suelen descansar en las oquedades, sobre los corales negros o en las lenguas de arena de la parte alta.

House Reef
Arrecife escalonado, de pendiente muy pronunciada, tapizado de corales duros. En la parte alta abunda el coral lechuga (turbinaria reniformis) que sirve de escondite a infinidad de crustáceos y pequeños peces, pero según ganamos profundidad los peces de mayor tamaño, como loros, ballestas payaso, murciélago, meros y peces ángel, empiezan a ser mas abundantes, hasta que alcanzamos la cota de los 35 – 40 metros, en donde la atención se centra en otro tipo de corales, las gorgonias, que alcanzan tamaños muy grandes, al igual que las esponjas oreja de elefante amarillas y verdes ( lanthella basta), que son muy abundantes, como los alcionarios y esponjas de barril. Durante esta inmersión siempre hay que estar atento al azul, ya que es una zona muy frecuentada por el tiburón zorro.

Jetty
La inmersión se realiza en la parte interna del arrecife, en una llanura de arena, poco profunda, con muchos troncos de árbol reposando en el fondo. El recorrido más frecuente es desde la zona sur hasta el embarcadero del resort. Es una inmersión de muck diving, muy recomendable en la tarde y en la noche, pudiendo contemplar especies muy peculiares y que raramente podremos ver en el arrecife. Los peces gatos forman pequeños cardúmenes que rastrean la arena, sobre la que reposan diferentes tipos de lenguados y pequeños peces cocodrilo de ojos verdes. Junto a los troncos se esconden peces escorpión jorobados y peces piedra, que en ocasiones se amontonan en grupos de 4 y 5 ejemplares, y junto a estos parejas de peces escorpión hoja. También son frecuentes las anguilas serpiente, los peces pipa robustos y los platelmintos, pero sin duda alguna el encuentro más codiciado es el del pequeño pulpo de anillos azules, que habita en esta zona. Para terminar la inmersión unos minutos entre los pilares del embarcadero, por donde veremos esbeltos juveniles de pez murciélago y juveniles de pez león y labios dulces; es una zona estrecha, con espacios de 2 metros entre los pilares, por donde hay que moverse con cuidado, ya que también son muy frecuentes – en la noche fundamentalmente – los peces piedra.

Maratua Reef
Pese a que en la zona de entre 5 y 12 metros abundan los peces de arrecife y los corales duros, vale la pena acortar la inmersión bajando a la zona más profunda, entre 35 y 40 metros, ya que el espectáculo compensa. La cantidad y diversidad de corales blandos, esponjas y gorgonias se sale de lo normal, y todos ellos de tamaños más que considerables. Las poco frecuentes orejas de elefante amarillas, son en este punto algo repetitivo, y los alcionarios superan el metro y medio de altura, algo poco habitual entre estos corales blandos. Por supuesto, en Maratua Reef, también tendremos oportunidad de contemplar algunos pelágicos, como corpulentos atunes, pero siempre y cuando mantengamos una atenta mirada en el azul, ya que estos animales no suelen aproximarse demasiado a la pared.

Mid Reef
La ladera cae suavemente hasta una plataforma, que se abre hacia el azul. En este punto es frecuente poder ver cardúmenes de barracudas, tiburones puntas blancas, algún tiburón leopardo y el peculiar tiburón zorro. Pese a la posibilidad de ver grandes animales, el arrecife nos brinda la oportunidad de contemplar una buena muestra de los peces medianos y pequeños que habitan entre los corales y las esponjas, corales látigo y gorgonias amarillas son muy interesantes.

Shark City
Otro de los canales de entrada a la laguna, en donde el buceo se realiza bajo las mismas técnicas aplicadas a “The Channel”. La principal diferencia con ese otro punto es que es Shark City es posible ver tiburón martillo, pero los cardúmenes de carángidos o barracudas no son tan espectaculares. Tras 15 o 20 minutos afrontando la corriente, nos dejaremos llevar por el canal, buscando las zonas menos profundas de os laterales, para terminar en el interior de la laguna de Maratua. Durante el veloz recorrido podremos ver peces de arrecife y algún tiburón leopardo.

Small Fish Country
Pared vertical repleta de corales de todo tipo y grandes gorgonias. Como su propio nombre indica, tanto en la parte alta como en las oquedades y grietas podremos ver infinidad de pequeños peces tropicales y otros animales, tales como crustáceos y nudibranquios. La parte más profunda es perfecta para los fotógrafos aficionados al gran angular, ya que las gorgonias y esponjas son de una gran vistosidad y de una gran variedad de colores.

SANGALAKI

Manta Avenue
Los fondos de Sangalaki son planos, poco profundos y arenosos, con mucha cantidad de corales duros que se reparten a cada metro, factores que contribuyen a que la luminosidad sea muy alta. En este lugar, es difícil sobrepasar los 19 metros, y la diversidad de animales es increíble, pudiendo contemplar todo tipo de peces tropicales, desde los pequeños gobios y blénidos hasta tiburones puntas blancas de arrecife y leopardo, y sin dejar de lado a sepias gigantes, cangrejos de porcelana y nudibranquios. Las esponjas de oreja de elefante, de un color naranja intenso, se mezclan con las esponjas de barril, tubo y grandes gorgonias coronadas con crinoideos amarillos y rojos, configurando auténticos “bodegones submarinos” de extraordinaria belleza. Y como no podía faltar en Sangalaki, mantas y mas mantas, con las que nos iremos cruzando a lo largo de la inmersión.

Sangalaki Channel
A este punto hay que acudir, preferiblemente, en el momento de mayor corriente de la bajamar. El agua que abandona la laguna y los arrecifes superficiales, a través de este canal, arrastra gran cantidad de plancton y las mantas acuden a alimentarse de el. En este punto no se realiza buceo con botellas, tan solo snorkeling, ya que las mantas suelen pasar rozando la superficie, que es donde mayor cantidad de alimento encuentran. No es raro ver a 6 o 7 mantas juntas (e incluso en ocasiones este número de puede triplicar) y durante 20 o 30 minutos no dejarán de pasar, pudiendo ver durante este tiempo varias decenas de ejemplares.

Manta Parade
Fondo plano cercano a los 15 metros, en el que destacan gran cantidad de bloques coralinos, cubiertos de esponjas, corales duros y blandos y centenares de antias y pequeños lábridos. Las mantas acuden a desparasitarse a estos puntos y permanecen estáticas mientras los lábridos las limpian. Es una oportunidad muy buena para poder contemplar a estos gigantescos animales a escasos centímetros, mientras ellos también nos contemplan a nosotros con la misma curiosidad. Por la zona podremos ver muchas otras especies, tanto de invertebrados como de peces, destacando la gran diversidad de labios dulces: rayado, arlequín, marrón, de bandas doradas y plateado.

Manta Run
Como suele ser frecuente en Sangalaki, el objetivo principal de la inmersión son las mantas. Este es uno de los puntos donde mayor cantidad se pueden ver, especialmente si hay algo de corriente, que suele coincidir con las mareas más vivas, que se producen en los días de luna llena y luna nueva. El fondo es casi plano, y no suele pasar de 15 - 18 metros, salpicado de macizos de coral y una enorme cantidad de esponjas; hay muchos peces de arrecife, como loros, mariposas, peces ángel, emperadores, payasos, labios dulces, etc, pero ciertamente no tienen mucho protagonismo si las mantas acuden. Se pueden ver mantas tanto cerca del fondo y en las estaciones de limpieza, como pasando a media altura sobre nuestras cabezas. Es muy normal ver grupos de 6 a 8 individuos, y el desfile es continuo. Una inmersión, que si coincide con la luna adecuada, puede depararnos el encuentro con más de 50 mantas, algo que puede parecer increíble.

KAKABAN

Jellyfish Lake
El interior de la isla de Kakaban está ocupado casi en su totalidad por un gran lago de agua salobre. Se cree que este lago quedo aislado del mar hace unos 10.000, durante el Holoceno, y las especies que se han desarrollado en su interior son muy peculiares. Lo más destacado son las medusas, de cuatro especies diferentes, que se cuentan por millares, y que al no tener depredadores han perdido sus defensas urticantes (algo similar a lo ocurrido con las medusas del lago de Palau - Micronesia). El agua no es muy clara y el fondo fangoso está tapizado de pequeñas algas, entre Junto a las que es posible encontrar gobios, anémonas, nudibranquios, serpientes y cohombros, todos ellos de características peculiares. Al lago se accede tras una corta caminata, y en su interior no se bucea con botellas, solo se hace snorkeling.

Barracuda Point
Una inmersión que hay que realizar cuando la corriente es fuerte. La pared está repleta de gorgonias, y en algunas de ellas es posible localizar diminutos caballitos de mar pigmeos. Justo en la esquina, se desciende hasta una amplia plataforma, próxima a los 35 metros de profundidad, en cuyo borde se encuentra instalado un largo y grueso cabo, al que poder agarrarse para mantenerse en la corriente, si no se dispone de una pequeño garfio para este fin. En esta posición podremos ver barracudas, júreles, atunes y tiburones. Tras unos minutos a esta cota, se realiza un recorrido dejándose llevar por la corriente, al mismo tiempo que perdemos profundidad. Durante el recorrido podremos ver algunos otros tiburones, como el leopardo, rayas moteadas, diversidad de peces de arrecife y en la zona menos profunda, ya cerca de la parte alta del arrecife, en común localizar grandes sepias, junto a miles de antias y peces cardenal.