Arena
(Protea Bank)
El fondo de Protea está a 40 metros, pero la inmersión
se suele realizar a no mas de 15 metros de la superficie,
llevados por la fuerte corriente. Es una inmersión
centrada en los tiburones, ya que es posible localizar
tiburón bronce, toro (Carcharhinus leucas), tigre
de arena, martillo, tigre e incluso jóvenes tiburones
blancos. Si la corriente es fuerte, cardúmenes
de carángidos y de otros peces acuden, y con ellos
los grandes depredadores, pero si no hay corriente realizaremos
una “bonita” inmersión en el azul, contemplando
a otros buceadores.
Cathedral (Aliwal Shoal)
Uno de esos puntos en los que compensa repetir inmersión.
Entre los meses de Mayo y Noviembre - atraídos
por la migración de las sardinas - acuden los tiburones
toro o tigre de arena (Carcharius taurus), al que los
lugareños prefieren llamar “ragged-tooth shark”
o más familiarmente “ragged”. La inmersión
se suele desarrollar en la entrada e interior de esta
amplia cueva. Los tiburones nadan lentamente entre los
buceadores, que normalmente se quedan de rodillas sobre
el suelo arenoso. La experiencia es única, ya que
veremos como los enormes “raggies” te miran a la cara
y se aproximan hasta prácticamente tocarte. Jureles,
grandes meros patata, lutjánidos, barracudas y
muchos otros peces completan el espectáculo. Y
antes de finalizar la inmersión un vistazo al fondo...
suele haber numerosos diente por la arena.
Five Mille (Sodwana Bay)
En toda la zona de Sodwana Bay, ya en la frontera con
Mozambique, el agua es más cálida y clara,
y los corales han proliferado en gran cantidad, acompañados
de toda la fauna vertebrada propia de un arrecife coralino.
En Five Mille es posiblemente donde se muestre de forma
más exuberante, con unos corales en perfecto estado
y con una cantidad sorprendente de peces tropicales. Peces
ángel, peces mariposa, morenas, cardenales, lábridos
de todo tipo, damiselas, pargos, meros, etc.
Islas
Dyer
Estas pequeñas islas, frente a la costa de Gansbaai,
son uno de los mejores puntos del planeta para contemplar
a unos de los animales más impresionantes: el gran
tiburón blanco. Todas las inmersiones se realizan
utilizando jaulas. Los tiburones son atraídos con
aceite de pescado, sangre y grandes trozos de peces. La
espera puede ser larga, pero el resultado es abrumador.
En una jornada es posible contemplar más de 10
ejemplares diferentes, algunos nadarán tranquilos
ante la jaula, mientras otros se lanzarán a morderla
agitando a sus “pálidos” inquilinos. Desde superficie
el espectáculo es igualmente interesante, ya que
los blancos sacan totalmente la cabeza fuera del agua,
para localizar a sus presas, e incluso saltan fuera del
agua cuando atacan a uno de los numerosos leones marinos
(más de 30.000 ejemplares) que habitan en estas
islas. Y como complemento decenas de ballenas jorobadas
saltando y golpeando el agua, más cercanas a la
costa, durante los meses de Julio a Octubre.
Lionfish Hole (Aliwal Shoal)
Un gran cráter sobre el arrecife, en cuyo interior
viven un gran número de peces león. Es una
inmersión tranquila, de poca profundidad y a salvo
de la corriente. Aunque en ocasiones algún tiburón
pasa por la zona, este lugar es para disfrutar de los
peces tropicales e invertebrados, de gran colorido.
Manta Point (Aliwal Shoal)
En la zona noreste y expuesto a las corrientes. Abundan
los peces tropicales, y las paredes rocosas están
repletas de pólipos coralinos amarillos y naranjas.
Las rayas de puntos azules suelen permanecer por el día
en los pasillos de arena, dejando únicamente sus
saltones ojos a la vista. Si la corriente es fuerte podremos
disfrutar de las mantas (mobula sp.), que con razón
dan nombre a este punto, ya que acuden en gran cantidad,
formando grupos de 10 o 12 ejemplares.
Raggie
Cave (Aliwal Shoal)
Cueva en la que como su nombre indica abundan los tiburones
tigre de arena o toro. Estos escualos son muy aficionados
a las zonas de penumbra, y pese a su impresionante tamaño
(pueden alcanzar los 2,5 metros) se mueven con soltura
en pasillos y galerías. En este punto podemos tener
la cara de estos tiburones a unos centímetros de
la nuestra, lo importante es no cerrarles el paso, ya
que ellos tienen que nadar permanente, y si se sienten
acosados pueden ser algo “bruscos”. Pese a que la atención
se centra en los tiburones, numerosos peces pueblan esta
zona, y los techos de las cavidades ofrecen una paleta
de colores sorprendente, ascidias y esponjas se mezclan
los pólipos coralinos y pequeñas algas.
Sardine Run (Protea Bank)
La migración se las sardinas tiene lugar, si las
condiciones del mar son las adecuadas, desde finales de
Mayo a finales de Julio. Millones de sardinas se desplazan,
ante la costa de Kwazulu – Natal, en su migración
anual, fenómeno que atrae a todo tipo de depredadores,
desde aves acuáticas, delfines, ballenas y como
no tiburones. La afluencia de tiburones es sorprendente,
y la acción es incesante. Los grandes barcos de
sardinas, de varios kilómetros de largo, se localizan
gracias a la concentración de aves marinas y con
la ayuda de un avión ultraligero dedicado a este
fin. Es un buceo complicado y en ocasiones muy duro, dadas
las condiciones del mar, solo apto para buceadores experimentados,
pero el resultado compensa el esfuerzo.
Seven
Mille (Sodwana Bay)
Una inmersión plana, en un arrecife de coral de
gran colorido. Las acróporas y otros corales son
muy abundantes al igual que los peces tropicales. Podremos
ver desde pequeños payasos y cardúmenes
de peces cristal a meros coral, labios dulces, peces mariposa
porta estandartes y rayas moteadas.
Shark Alley (Aliwal Shoal)
Este valle, es un canal entre el bajo principal y un gran
pináculo alejado unos metros de este, muy próximo
a Raggie Cave. El canal es uno de los puntos en donde
podemos ver pasar a los tiburones toro. En otros países
este tiburón es conocido como tigre de arena. Sus
enormes y abundantes dientes, que parecen no caberle en
la boca, le dan un aspecto fiero y una mala fama, totalmente
inmerecida. Su comportamiento con los visitantes es tranquilo
y si no se sienten molestados pueden pasar largo rato
con los buceadores.
South Sands (Aliwal Shoal)
Plataforma arenosa, a 17 metros de la superficie, en la
zona sureste. Es un lugar perfecto cuando la corriente
dominante, procedente del norte, se hace notar, ya que
nos permitirá hacer un “drift” o buceo a la deriva.
La fauna que podemos encontrar en el arenal es distinta
a la de los otros lugares, más rocosos: rayas,
lenguados o tiburones guitarra son los más representativos.
Atraídos por la corriente, y el aporte de alimento
que eso supone, es fácil poder cruzarse con algunos
pelágicos. En la zona final del recorrido, más
próximo al cantil es posible encontrar puntualmente
tiburones martillo.
The Caves (Protea Bank)
Una inmersión algo profunda, ya que podemos alcanzar
más de 35 metros, aunque lo más interesante
está entre 24 y 28 metros y consiste en una serie
de cavernas, alguna de gran tamaño, en donde podremos
ver tiburones y muchos otros peces, incluidos los grandes
meros patata. En la parte alta siempre tendremos la oportunidad
de encuentro con tiburones de diferentes especies, si
la corriente acompaña, como ocurre en el cercano
punto de Arena.
Tigre Cave (Aliwal Shoal)
Situado en la depresión que se forma entre la vertiente
oeste y la plataforma costera. En una inmersión
de profundidad media, que no supera los 22 metros y que
suele estar acompañada de corriente, que nos permite
hacer buceo a la deriva, comenzando en la entrada de la
pequeña cueva que da nombre a la zona y siguiendo
en dirección sur. Este tipo de inmersión
se recomienda hacer entre dos aguas, a unos 8 metros del
fondo, y si la suerte acompaña podremos encontrarnos
con mantas, cardúmenes de carángidos, tiburones
martillo e incluso algún pequeño macho de
tiburón blanco, experiencia muy frecuente entre
los buceadores locales que lo describen como un animal
tranquilo y que “pasa” de los buceadores.
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