| UTILA:
Alliburton Wreck
Este pecio, único de importancia en la isla, se
encuentra relativamente próximo a la zona del puerto
este, frente a Utila Town. Fue hundido en Mayo de 1998,
en un arenal de 30 metros de profundidad, de forma intencionada,
para crear un arrecife artificial y un lugar más
para el buceo. No es un gran carguero, ya que solo mide
30 metros de eslora, pero los pecios siempre son un punto
de interés para los buceadores y para los peces,
ya que muchos de ellos se concentran sobre estos restos.
Podremos contemplar peces ángel gris, real y francés,
serránidos de diferentes tallas y de variados aspectos,
salmonetes, grammátidos, peces mariposa y algunos
ballestas pequeños.
Black Hills
Un bajo, o lo que es lo mismo, la cumbre de una montaña
submarina, siempre es un lugar tentador para el buceador
que busca una inmersión más complicada pero
no por ello carente de agradables sorpresas. La cumbre
de Black Hills se localiza a 10 m. de la superficie, y
sus pronunciadas laderas descienden hasta el abismo. Pero
entre la cumbre y los límites del buceo recreativo,
un desfile de animales nos deleitaran durante toda la
inmersión. Podremos contemplar carángidos
de cola amarilla y de ojo grande, meros moteados y de
Nassau, barracudas y tortugas, acompañados de todo
el muestrario de peces de arrecife. Son también
muy abundantes los corales duros y blandos, pero llama
más la atención las enormes esponjas de
barril y de tubo, así como mucha diversidad de
gorgonias, de considerable envergadura, en las cuales
podremos encontrar – si hay suerte – caballitos de mar
fuertemente atenazados con su cola prensil.
Iron
Shore
Es el punto de mayor interés, para el buceo, en
la costa este. La formación - de roca volcánica
- que da nombre al lugar es algo atípica en medio
de un basto arrecife coralino, como es la barrera coralina
de Honduras. La oscuridad de sus paredes hace resaltar
aún más los colores de los peces tropicales,
que parecen quedar recortados sobre ellas, y los tubos
de lava le dan un dinamismo a la inmersión, que
rompe con la colorida monotonía de los corales
duros. Es un buen lugar para ver el gran cangrejo rey
y otros crustáceos, pero si no aparece, muchos
otros animales centraran nuestra atención, haciendo
que le flash de nuestra cámara apenas tenga tiempo
de recuperase, especialmente si nos quedamos tranquilos
esperando que la curiosidad de los animales les pueda
y terminen explorando a los burbujeantes visitantes.
Tiburón Ballena
La costa norte de Utila, fundamentalmente en los meses
de Mayo, Agosto y Diciembre, pese a que es posible en
cualquier momento del año, es un lugar frecuentado
por el mayor de los peces que habitan en los océanos
y uno de los mayores animales del planeta, nos referimos
al tiburón ballena (Rhincodon Tipus), un escualo
gigantesco – puede llegar a los 16 metros de largo – pero
al mismo tiempo inofensivo y tímido. Entre inmersiones
los patrones de las embarcaciones rastrean la zona en
busca de una señal que denote la presencia del
“ballena”. Estos encuentros se realizan sin equipo autónomo,
tan solo con el equipo ligero, ya que de esta forma los
tiburones se asustan menos. Nadar – y a buen ritmo – junto
a uno de estas moles vivientes, aunque solo sea de 7 metros,
es una experiencia incomparable, uno de los encuentros
mas deseados por todos los buceadores.
The Pínchales
Junto a la pared oceánica, destaca una
inmensa formación coralina, que surge desde los
40 metros de profundidad, hasta los 6 metros. Es interesante
descender por el estrecho paso existente entre la pared
y “la columna”, hasta la cota de 24 metros, en donde se
localiza una de las entradas de un túnel, que desemboca
al otro lado del pináculo, frente al azul, en los
40 metros de profundidad. Al otro lado del pináculo
un cañón de fondo arenoso se precipita vertiginosamente
hasta más allá de los límites, en
profundidades cercanas a los 60 metros. A lo largo de
nuestro viaje submarino iremos descubriendo todo tipo
de corales blandos y esponjas, sobre las que localizaremos
pequeños gobios neón y blénidos flecha,
que se protegen en las pequeñas oquedades que les
brinda la pared, y junto a estos pequeños tamboriles.
Tras el primer plano de los cirujanos, mariposas o lutjánidos,
podremos contemplar el paso de los carángidos o
de alguna caballa, mientras que las barracudas merodean
en las zonas más someras.
The
Maze
Situado justo frente a la bahía de Turtle Harbor.
El fondo marino forma un amplio cañón surcado
de canales y pasillos de arena, entre los que circula
una atareada población de todo tipo de peces. Es
curioso ver como los peces trompeta se intentan mimetizar
entre las gorgonias al igual que los peces loro, que en
ocasiones se ocultan a la sombra de estas. También
sobre las gorgonias veremos ovúlidos, y sobre la
arena lenguados y alguna raya. Sobrepasando la cota de
los 22 metros, en dirección oeste localizaremos
una interesante caverna conocida como Willy´s Hole,
y en su interior miles de peces cristal nos hipnotizarán
con sus rítmicos movimientos solo truncados por
las incursiones de los tarpones.
CJ´s Dropoff
En el extremo oeste de Turtle Harbor, CJ´s es la
pared oceánica por excelencia, para los buceadores
de Utila. Como dicen en algunos centros de buceo, es el
punto del “vuelo libre”, y lo cierto es que la claridad
de las aguas, sumada a la verticalidad de la pared nos
da la sensación de volar en el vacío a lo
largo de esta pared. Como suele ocurrir en este tipo de
inmersiones, la atención se alterna entre el azul
y la pared. En el azul podremos ver águilas marinas,
carángidos, palometas, peces ballesta y alguna
tortuga, mientras que en la pared, las esponjas de barril,
tubo y oreja de elefante dominan el paisaje, por el que
circulan peces ángel tricolor y real, todo tipo
de peces loro, roncadores, cirujanos y los omnipresentes
peces mariposa, especialmente los ocelados.
GUANAJA:
Jado Trader
Conocido pecio, de 72 metros de eslora, que fue hundido
deliberadamente en los años 80 para crear un arrecife
artificial. El antiguo carguero descansa en un fondo arenoso
a 32 metros de la superficie. En el pecio se concentra
gran cantidad de vida, y desde el podemos pasar a una
interesante meseta coralina, a tan solo 14 metros de profundidad,
en donde contemplar meros, fusileros, mariposas y loros.
Otro punto de interés es la chimenea volcánica
conocida como Frisco´s Jewel, de una longitud de
21 metros.
Caldera
del Diablo
Este cañón submarino se encuentra a 6 millas
de la costa noroeste de la isla. Tiene fama por la gran
cantidad de meros que acuden para aparearse durante los
periodos de luna llena, especialmente durante los meses
de Enero y Febrero. Fuera de este periodo la vida también
es abundante, pero mas variada, pudiendo verse numerosos
peces ballesta, roncadores, peces loro y por supuesto
diferentes tipos de meros.
Cueva Volcán
Esta formación volcánica surge desde las
profundidades hasta detenerse a escasos metros de la superficie.
En sus laderas abundan las cavernas y cuevas, estas ultimas
solo para los entrenados en el tema o los que sean acompañados
por un guía especialista. Si no queremos explorar
las entrañas de la inmensa roca negra podremos
disfrutar con todos los peces tropicales que merodean
en la zona.
Michael´s Rock Channel
Una enorme grieta en el arrecife que llega hasta los 55
metros de profundidad. Esponjas rojas, de barril y gorgonias
cubren toda la zona, en la que también descubriremos
los restos de una antigua nave (posiblemente de 1.800),
con una enorme ancla soldad por los corales sobre el arrecife.
Peces cerdo, anguilas moteadas, morenas verdes, pargos,
peces ángel y los pequeños mariposas son
parte de la fauna vertebrada que veremos.
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